Les membres de Hawley, Graves et du Missouri exhortent l'USDA à aider à lutter contre la sécheresse qui affecte les agriculteurs et les éleveurs.

Le sénateur Josh Hawley (R-Mo.) a rejoint le représentant Sam Graves (MO-06), le sénateur Eric Schmitt (R-Mo.) et les représentants Blaine Luetkemeyer (MO-03), Jason Smith (MO-08), Mark Alford ( MO-04) et Eric Burlison (MO-07) dans l'envoi d'une lettre au secrétaire du Département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), Tom Vilsack, exhortant l'USDA à ouvrir les terres du Programme de réserve de conservation (CRP) pour la fenaison d'urgence afin de fournir une aide immédiate. pour les agriculteurs et les éleveurs du Missouri.

« Plus de 80 pour cent du Missouri connaît actuellement au moins une sécheresse modérée, avec plus de la moitié de l'État dans une sécheresse grave et 20 pour cent dans des conditions de sécheresse extrême. Ces conditions ont laissé aux agriculteurs et aux éleveurs du Missouri peu d'options pour nourrir leurs bétail pendant l'hiver jusqu'à ce que les terres du CRP soient ouvertes à la fenaison, »les députés ont écrit.

Ils ont continué"Pour ces raisons, nous vous invitons à explorer toutes les options disponibles pour ouvrir immédiatement les terres du CRP dans le Missouri à la fenaison d'urgence afin de fournir suffisamment de fourrage pour le bétail."

Lisez la lettre complète ici ou ci-dessous.

5 juillet 2023

L'honorable Thomas J. VilsackSecrétaire du Département de l'Agriculture des États-Unis1400 Independence Avenue, SW Washington, DC 20250

Cher secrétaire Vilsack,

Nous vous écrivons aujourd'hui au sujet des conditions de sécheresse persistantes dans l'État du Missouri et de la crise imminente des fourrages et des aliments pour animaux auxquelles sont confrontées les familles agricoles de notre État.

Plus de 80 pour cent du Missouri connaît actuellement des conditions de sécheresse, avec plus de la moitié de l'État connaissant une grave sécheresse et près de 20 pour cent souffrant de conditions de sécheresse extrême. Même si les conditions actuelles sont préoccupantes, la crise actuelle se développe depuis des mois.

De nombreux agriculteurs ont été confrontés à des conditions de sécheresse modérées à graves pendant une grande partie de la saison de croissance. En conséquence, le fourrage disponible dans les pâturages et les rendements des cultures de foin sont bien inférieurs à la moyenne de notre État. Les agriculteurs et les éleveurs ont déclaré avoir donné du foin au bétail en juin, bien avant que les agriculteurs du Missouri ne commencent généralement à donner du foin en novembre.

La grave pénurie de foin et de fourrage de qualité due à la sécheresse a entraîné une augmentation inquiétante des escroqueries ciblant les familles agricoles désespérées de nourrir leurs troupeaux. Alors que de nombreux agriculteurs et éleveurs ont fait paître ou foin presque chaque centimètre carré de fourrage disponible, les acres inscrits dans le programme de réserve de conservation (CRP) du ministère de l'Agriculture des États-Unis (USDA) restent une soupape de secours d'urgence largement inexploitée.

Même si le pâturage d’urgence a été ouvert dans certains comtés confrontés aux conditions de sécheresse les plus extrêmes, il peut être difficile pour les agriculteurs de profiter de ces flexibilités. Dans de nombreux cas, ces terres du CRP ne disposent pas de clôtures adéquates ni d’accès à l’eau pour le bétail. Cela oblige les agriculteurs et les éleveurs déjà en difficulté à se casser le dos en essayant de construire des clôtures et de transporter de l'eau pour prendre soin de leurs troupeaux.

Face à ce défi de taille, beaucoup se sont résignés à vendre une partie de leur troupeau. Dans de nombreux cas, ces familles ont passé des générations à constituer un cheptel et à affiner la génétique pour maximiser la qualité et la quantité de la production. Forcer ces familles à vendre leurs troupeaux ou à les voir mourir de faim aura des conséquences dévastatrices sur nos communautés pour les décennies à venir. Combinée aux autres défis auxquels sont confrontées les familles agricoles, notamment la hausse des taux d’intérêt et les coûts astronomiques des intrants, cette crise menace les fondements mêmes de notre économie agricole.

Nous comprenons que les pratiques de fenaison d'urgence pourraient être ouvertes dans certaines zones limitées après la fin de la saison de nidification primaire, le 15 juillet, mais nous craignons sérieusement que la qualité du fourrage disponible pour la fenaison ne diminue considérablement au cours des prochaines semaines.

Pour ces raisons, nous vous invitons à explorer toutes les options disponibles pour ouvrir immédiatement les terres du CRP dans le Missouri à la fenaison d'urgence afin de fournir suffisamment de fourrage pour le bétail. Merci de votre attention à cette question.