Les groupes écologistes se préparent au combat alors que l’oléoduc cherche à dynamiser les opérations d’Eilat

Sue Surkes est la journaliste environnementale du Times of Israel.

Quatorze groupes environnementaux et de santé publique ont réactivé lundi une campagne d’urgence pour lutter contre la décision redoutée du gouvernement de plus que doubler la quantité de pétrole qu’une compagnie d’oléoduc appartenant à l’État peut transporter via Israël.

Cette décision fait suite à des informations faisant état d'une augmentation significative de l'activité des pétroliers dans le port de la Europe-Asia Pipeline Company dans la ville d'Eilat, dans le sud d'Israël, indiquant que la quantité de brut pouvant être transportée pourrait être proche d'un plafond annuel de deux millions de tonnes (environ 14,6 millions de barils). apportée à Israël, si elle n’a pas déjà été violée.

L'EAPC ferait pression sur les ministères gouvernementaux et le bureau du Premier ministre pour qu'ils augmentent son quota à cinq millions de tonnes (36,65 millions de barils).

Yossi Shelley, l'actuel directeur du cabinet du Premier ministre, devait rencontrer le Conseil de sécurité nationale au début du mois pour discuter de l'opportunité de relever le plafond, mais les négociations ont été repoussées en raison d'un incident de sécurité survenu ce jour-là et n'ont pas abouti. reprogrammé.

L'EAPC affirme souvent que ses activités sont essentielles à la sécurité énergétique d'Israël. Elle a déclaré cette semaine au Times of Israel que le pétrole déchargé dans ses ports était « principalement utilisé par l’économie énergétique israélienne ». En novembre 2021, le président de l'EAPC, Erez Halfon, a déclaré devant une commission de la Knesset que le port d'Eilat avait une importance « existentielle » pour Israël. Cette affirmation a été immédiatement rejetée par l'économiste en chef de l'administration pétrolière du ministère de l'Energie.

La société, dont les opérations sont entourées de secret en raison de ses liens antérieurs avec l'Iran du Shah, exploite un réseau de pipelines terrestres initialement créé pour acheminer le pétrole du Golfe depuis Eilat, sur la mer Rouge, jusqu'à Ashkelon, sur la Méditerranée, d'où il pourrait être chargé. sur des pétroliers à destination des marchés européens. Les canalisations s'étendent jusqu'à Haïfa, au nord.

En octobre 2020, juste un mois après qu’Israël, les Émirats arabes unis et Bahreïn ont signé des accords de normalisation, l’EAPC a annoncé un accord avec Red-Med, un consortium d’hommes d’affaires israéliens et émiratis, pour transporter le pétrole du Golfe via l’oléoduc Eilat-Ashkelon.

L'accord a suscité l'opposition des militants écologistes en Israël, notamment en raison des craintes qu'une catastrophe écologique puisse décimer les célèbres récifs coralliens de la mer Rouge et anéantir l'économie touristique et maritime d'Eilat.

L’EAPC a été impliquée dans plusieurs cas de dommages environnementaux. En 2014, elle a provoqué la plus grande catastrophe environnementale de l'histoire d'Israël lorsque l'un de ses pipelines s'est rompu, envoyant quelque 1,3 million de gallons de pétrole brut dans la réserve naturelle d'Evrona, dans le sud d'Israël.

Les groupes verts ont photographié et collecté des données sur chaque pétrolier ayant accosté à Eilat.

En combinant ces photographies avec les données ouvertes du site MarineTraffic et des documents de la Knesset, le quotidien Haaretz a rapporté le 13 juillet que le nombre de pétroliers faisant le plein de pétrole dans le port de la mer Rouge était passé de cinq en 2020 à 10 en 2021 et 11 en 2022. Sept pétroliers ont accosté au port au cours du seul premier semestre de cette année.

Chaque pétrolier peut contenir environ 300 000 tonnes (2,2 millions de barils), a déclaré Mor Gilboa, directeur général de Zalul. « Nous pensons que l'EAPC a dépassé les deux millions de tonnes. Le huitième pétrolier le dépassera certainement.

Dans une série d'articles publiés entre mars et juillet, le site d'investigation Shakuf a rapporté que depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, au moins 29 navires ont navigué depuis six ports russes vers Haïfa, où se trouvent les raffineries de pétrole, et Ashkelon, où se trouvent les raffineries de pétrole. L'EAPC exploite un terminal. Les navires transportaient du pétrole, du charbon pour la centrale électrique d'Orot Rabin à Hadera et des produits chimiques.

Les navires ont atteint Israël en traversant le détroit du Bosphore et les Dardanelles en Turquie pour atteindre la Méditerranée.

Même si le pipeline était initialement destiné à transporter le pétrole du Golfe vers l'Europe, selon Shakuf, les navires arrivant vides à Eilat sont chargés de pétrole à destination de la Chine, après avoir apparemment été acheminés depuis Ashkelon.